Afghanistan
Afghanistan heter egentligen den Islamska Republiken Afghanistan. Det är en republik i södra Asien beläget i ett bergigt landskap helt omgiven av andra länder. Afghanistans grannländer är i väster Iran, i norr Turkmenistan, Uzbekistan och Tadzjikistan och till öst och syd gränsar landet mot Kina och Pakistan.
Det bor dryga 27 miljoner invånare i landet. Invånarna består av en mängd olika folkgrupper. Bland annat finner man pashtuner, hazarer, tadzjiker, uzbeker, turkmener och aimaker bofasta i landet. Pashtuner utgör en knapp majoritet av befolkningen. De officiella språken är pashtu och dari, men det är mycket vanligt med olika turkiska språk såsom uzbekiska och turkmeniska.
Huvudstaden är Kabul, som ligger i Afghanistans västra del. Man uppskattar att det bor ungefär 3 miljoner invånare i Kabul, men ingen vet säkert då det pågår många folkomflyttningar i landet. Religionen i Afghanistan är uteslutande islamsk och främst med inriktningen sunni. Endast 28 % av invånarna är läskunniga, 39 % har tillgång till rent vatten och den generella utbildningsnivån är mycket låg.
Afghanistan består till stora delen av karga bergsområden. Den största bergskedjan är Hindu Kush som går genom landet från nordöst till väst. Det högsta berget når hela 7 490 meter över havet och heter Nowshak. Bergen gör att flera folk lever ganska så isolerat, då det är svårt att ta sig över bergen. Den norra landsgränsen utgörs av den stora floden Amu Darja. Rakt igenom landet rinner floden Helmand. 10 % av landets yta är odlingsbar, men den marken är å andra sidan extremt bördig.
Afghanistan har jordbruksprodukter som främsta exportvara. Frukt, nötter, ull, hudar och bomull är viktiga produkter för landet. De afghanska mattorna är omtalade. Inofficiellt är också opium och heroin stora exportvaror. Landet är den absolut största tillverkaren av dessa droger i världen. Den nationella valutan heter afghani.
Den politiska situationen i Afghanistan är osäker. Krig och svält har varit vardagen sedan 1979 då Sovjet invaderade landet. Efter det kom talibanregimen. Den regering som styr landet för närvarande är dock demokratiskt vald och ett långsiktigt uppbyggnadsarbete för att sätta landet på fötter igen är på gång. Men fortfarande pågår konflikter mellan olika folk i de södra och sydöstra delarna av landet.
Kulturellt sett är Afghanistan ett mycket varierat land och ett land där väst möter öst. Området har länge varit föremål för långa transporter och stora folkomflyttningar. Klimatet är mycket kontinentalt. Somrarna blir mycket varma, till och med heta och vintrarna är bistra och kalla. Vägnätet är knappt utbyggt utanför de större städerna.
Följ länkarna nedan för att se massor av foton från städerna och regionerna i landet.
