Nicaragua
Nicaragua är ett centralamerikanskt land beläget sydöst om Honduras och nordväst om Costa Rica. Landet har kust mot Stilla Havet i väster och Karibiska havet i öster. Nicargua är till ytan det största landet i Centralamerika.
Det bor knappt 5,8 miljoner människor i Nicaragua. Drygt två tredjedelar av dessa är mestiser, det vill säga en blandning mellan indianskt och spanskt ursprung. Den helt vita, etniskt europeiska befolkningen, utgör ungefär 17 % av befolkningen och den afro-amerikanska andelen av befolkningen är knappt 10 %. Det finns även en ganska stor grupp etniska indianer i Nicaragua. Tre fjärdedelar av invånarna tillhör den katolska kyrkan. De övriga tillhör mestadels andra kristna församlingar. Det officiella språket är spanska. Utmed Atlantkusten är engelska och lokala indianspråk ganska vanligt.
Huvudstaden Managua ligger utmed Lago de Managua i Nicaraguas västra del. Det bor ungefär 1,7 miljoner människor i staden. När staden grundades i början av 1800-talet var det en oansenlig fiskeby. Staden är landets ekonomiska, kulturella och administrativa centrum. Under 1900-talet har staden drabbats av flera jordbävningar.
Landskapet i Nicaragua består till stora delar av låglänt mark utmed kustlinjerna. Marken är mycket bördig. Stora delar av de låglänta områdena består av skogsområden. 15 % av landet är uppodlat. Kusterna består till stora delar av vidsträckta sandstränder
I de centrala delarna finns bergskedjor och en del av dessa berg består av vulkaner. Högsta punkten i landet är toppen Mogoton som är 2 438 meter högt. Bergssluttningarna består av en hel del skogsområden och dalarna är bördiga.
I de sydvästra delarna av landet finns två stora sjöar, Lago de Nicaragua och Lago de Managua. Dessa är mycket viktiga vattenresurser för landet. Här finns också en hel del regnskog och flera stora floder. Nästan en femtedel av landets yta är undansatt för miljöskydd, och den största av skyddsområdena finns utmed den Atlantiska kusten.
början av 1500-talet blev Nicaragua en spansk koloni. 1821 fick landet sin självständighet. Under början av 1970-talet ledde korruption och misskötsel av landets politik till ett kortare inbördeskrig och ledde kommunistgruppen sandinisterna till makten år 1979. På 1990-talet lyckades man hålla allmänna val och sandinisterna valdes bort från makten fram tills 2006 då de övertog makten igen med Daniel Ortega i spetsen.
Inbördeskrig och orkanen Mitch har kraftigt underminerat Nicaraguas ekonomi. Men den håller långsamt på att komma på fötter igen. Till naturtillgångarna hör guld, silver, koppar och bly. Även skogen och fisket ger viktiga inkomster. Men inkomstfördelningen är mycket ojämn och arbetslösheten alltjämt stor. Turismen är under en stor utvecklingsfas och betyder en hel del för landets ekonomi. Valutan är cordóba.
Den nicaraguanska kulturen är stark och färggrann. Musiken och de religiösa traditionerna har en stor plats i det nicaraguanska vardagslivet. Det europeiska arvet har satt sina spår, liksom den ursprungliga indiankulturen. Religionen har stor betydelse. Baseboll är den stora nationalsporten.
Klimatet i Nicaragua är tropiskt utmed kusterna. I inlandet, där altituden är högre, är klimatet mer tempererat. Orkaner, jordbävningar och vulkanutbrott kan drabba landet.
Följ länkarna nedan för att se massor av foton från städerna och regionerna i landet.
